Født i Avignon, Frankrig, i 1714, viste Vernet et tidligt talent for kunst. Han studerede under sin far, en dekorativ maler, før han flyttede til Rom for at forfine sine færdigheder yderligere. Det var i løbet af sin tid i Italien, at Vernet finpudsede sin signaturstil og udviklede en dyb forståelse for den naturlige skønhed i landet og havlandskaberne.
Vernets malerier er kendetegnet ved deres omhyggelige opmærksomhed på detaljer og deres evne til at formidle en følelse af bevægelse og drama. Han havde et markant talent for at fange spillet af lys og skygge, hvilket tilføjede dybde og liv til hans kompositioner. Hans værker indeholdt ofte dramatiske elementer som stormfulde hav, skyhøje klipper og skibe, der kæmpede mod kraftige bølger, hvilket fremkaldte en følelse af ærefrygt og undren hos beskueren.
Et af Vernets mest berømte malerier, "Skibsvraget", viser hans beherskelse af marinemaleri. I denne storstilede komposition skildrer han en kaotisk scene af et skibbrudt fartøj midt i brusende bølger og turbulente himmelstrøg. Opmærksomheden på detaljer og den dygtige gengivelse af lys og atmosfære får beskueren til at føle, som om de befinder sig lige i hjertet af stormen.
Vernets talent og ry som marinemaler fik ham betydelig anerkendelse og protektion fra bemærkelsesværdige personer fra hans tid. Han modtog opgaver fra europæisk adel, herunder kong Ludvig XV af Frankrig og kejserinde Katarina den Store af Rusland. Hans marinemalerier prydede væggene i prestigefyldte samlinger og kongelige boliger og cementerede hans plads som en førende skikkelse i det 18. århundredes kunstverden.
Ud over sine marine værker udmærkede Vernet sig også inden for landskabsmaleri, især i hans skildringer af idylliske landskabsscener og liv på landet. Hans landskaber afslører en dyb forståelse for den harmoni og sindsro, der findes i naturen, og viser hans evne til at fremkalde en følelse af ro og forbindelse med den naturlige verden.
Claude-Joseph Vernets arv fortsætter med at fange kunstentusiaster i dag. Hans dygtige håndværk, opmærksomhed på detaljer og evne til at fange naturens kraft og skønhed adskiller ham som en mestermaler i sin tid. Hans malerier tjener som vinduer ind i fortiden og giver et glimt af naturens ærefrygtindgydende vidundere og kunstneriske udtryks vedvarende kraft.
